Habitats et flore
La végétation des rives est constituée d’un maquis qui cerne l’étang de manière pratiquement continue, et descend jusqu’au bord de la nappe d’eau. En certains endroits, la transition avec l’eau est assurée par une étroite ceinture de joncs aigus, de joncs maritimes et d’Agropyrum. Cette végétation est également localisée dans les petites anses. Au fond de l’étang, dans la zone marécageuse où se jette le ruisseau de Francolu, on trouve une sansouire très étendue, mélangée à du Jonc aigu, du jonc maritime…La dune est recouverte de quelques touffes de chiendent à tige de jonc. Il existe une phragmitaie au nord du grau.
Les habitats humides, les milieux dunaires et les espaces de maquis et de rochers présentent une bonne variété où l'on trouve de nombreuses plantes d'intérêt patrimonial, dont plusieurs sont endémiques, rares et/ou protégées.
ZNIEFF
La faune
Au niveau ornithologique, l’étang de Balistra présente deux secteurs bien distincts : le plan d’eau et l’embouchure du ruisseau de Francolu.
L’embouchure du Francolu est constituée par le lit du ruisseau qui déborde dans un marais. Le couvert végétal plus ou moins dense est composé d’une sansouire associée aux joncs aigu et maritime. Quelques mares et chenaux, en eau, interrompent la sansouire. Ce secteur est favorable aux limicoles et à des amphibiens comme le Discoglosse sarde, le crapaud vert des Baléares et la rainette sarde et des reptiles comme la tortue cistude.
Le plan d’eau est une vaste baie, aux rives recouvertes de maquis, fermée par un cordon littoral. La végétation des rives est très peu représentée (jonc maritime) dans les enganes. Cette zone est favorable au grand cormoran et au grèbe huppé. Des canards plongeurs y sont occasionnellement observés. Il abrite un petit poisson des lagunes méditerranéennes, le rare Cyprinodonte de Valence.
Dans le maquis et les habitats rocheux on observe la Tortue d'Hermann, le lézard tiliguerta et des geckos comme le Phyllodactyle d'Europe et l'Hémidactyle verruqueux.
Balistra est aussi l'une des très rares localités d'un Orthoptère (criquets et sauterelles) endémique de Corse, la Decticelle de Porto Vecchio.
Pour en savoir plus
https://inpn.mnhn.fr/zone/znieff/940004110
http://www.pole-lagunes.org/etang-de-balistra
