C’est au cours du XIXème siècle, du fait de divers aménagements, que l’étang de La Palme a vu sa physionomie changer. En effet, les cartes marines des côtes du Languedoc de 1842 représentent l’étang comme une lagune de forme générale circulaire de 3 Km de diamètre. Les aménagements humains que sont la construction de la voie ferrée, l’installation des grands salins de La Palme et les infrastructures routières, ont fortement modifié l’évolution naturelle de la lagune et lui ont donné la forme triangulaire complexe qu’on lui connaît aujourd’hui.
L’aménagement de l’étang s’est poursuivi avec, au nord, l’implantation des salins de La Palme en 1927, sur une surface de 454 ha. La construction de digues des salins, réalisée sur les fonds consolidés de la lagune, a donné la forme complexe, à la fois des salins et de la partie restée naturelle de la lagune.
Ce secteur a aussi été exploité pour son matériau (marbre, calcaires et schistes) ; et ce, depuis l’époque romaine.