La Réserve Naturelle des prés salés est réputée pour sa richesse floristique et notamment pour la présence de plusieurs plantes protégées ou rares (Romulée de Provence, Lotier, Ruppie maritime, Silène de Corse…).
La présence d’espèces floristiques typiques des prés salés, dont certaines d’affinité méditerranéenne a justifié en 1983 le classement d’une partie du site en Réserve Naturelle Nationale. A ce fort intérêt botanique, s’ajoute une belle richesse biologique caractérisée par une mosaïque d’habitats naturels qui abritent une grande diversité d’espèces (poissons, oiseaux, mammifères, reptiles, insectes…).
De nombreuses fonctions écologiques sont dispensées par les prés salés : lieux de résidence permanente ou temporaire pour certains poissons, zone de reproduction pour les oiseaux et les poissons, nourricerie, corridor écologique, refuge contre les prédateurs. Leur intérêt est évident pour les ressources de la pêche (bars, daurades…) et pour les oiseaux (limicoles et anatidés).
La production végétale des prés salés entraîne un export continuel des matières organiques grâce aux oiseaux et poissons qui viennent s’y alimenter et repartent « le ventre plein » vers d’autres espaces (Bassin, océan, rivières, lacs médocains et même Afrique et Sibérie pour les oiseaux migrateurs !).