MAS DE LA CURE

Propriété des habitants des Saintes-Maries-de-la-Mer jusqu’en 1717, les étangs inférieurs sont mis en vente sous arrêté du Roi. De nombreux domaines se constituent alors dont celui du Château d’Avignon qui recouvre, à cette époque, plus du tiers de la Camargue et inclut le Mas de la Cure, une de ses exploitations agricoles.

En 1872, le Phylloxéra, petit insecte ravageur, détruit entièrement le vignoble français et européen. Découvrant qu’en Camargue, une immersion hivernale des vignes pendant 40 jours permet d’éviter une infection du vignoble par cet insecte, la culture des céréales est vite remplacée par la viticulture irriguée.

Le domaine est cédé en 1893 à Louis Noilly Prat, déjà propriétaire du domaine de Montcalm, situé au nord du petit Rhône, en vis-à-vis du Château d'Avignon. Très au fait des technologies de son temps, il aménage un vaste réseau hydraulique (10 km de roubines et de porteaux d'amenée d'eau douce et 18 km de roubines d'évacuation) pour les besoins de cette nouvelle économie. Le château d'eau, alimenté par celui du Château d'Avignon, approvisionne les logements, les écuries et la cave en eau douce.

Autonome en électricité, approvisionné en eau courante et possédant son forgeron et son boulanger, le Mas de la Cure va ainsi être doté d'un immense bâti destiné à recevoir et à héberger les ouvriers et leurs familles, venus de différentes régions et pays voisins et logés au 2nd étage de la cave.

Puis la crise viticole et l'arrivée massive de vins d'Algérie va stopper cette embellie qui ne résistera que peu de temps après la seconde guerre mondiale.

Avec le démantèlement progressif des grandes propriétés du 20^e siècle, le Mas de la Cure se retrouve séparé du Château d’Avignon, et le Conservatoire du littoral le rachète en 1985.