Les falaises des Vaches Noires se distinguent de par l’originalité des couches géologiques affleurant, de ses reliefs résultants des différents processus érosifs plus ou moins actifs dans le temps et dans l’espace. Le site possède un patrimoine géologique important datant du callovien.
Son succès est en partie lié à la richesse paléontologique, conservée dans les couches géologiques meubles, et la beauté naturelle de ce site, qui surplombe le littoral sur 4,5 km.
Les accès à la mer depuis le plateau sont très limités, et au fil du temps, les passages réguliers de nombreux promeneurs ont ouvert quelques sentiers « sauvages » qui serpentent le long du talus très instable, à la morphologie très chaotique dans les formations argilo-marneuses.
Le long de ces sentiers, quelques sections très escarpées s’avèrent très dangereuses, en particulier, en période humide. Le tracé du chemin est donc régulièrement « rectifié » par les usagers, au rythme des évolutions qui s’opèrent par glissements superficiels, chutes de pierres et blocs, fracturations ouvertes, escarpements, …
Le ramassage de blocs sur l’estran, bien que soumis à autorisation, était courant au siècle dernier. Le nom «Vaches Noires» ne vient pas des falaises elles-mêmes mais des grands blocs de roches noires éboulés à leurs pieds, qui peuvent faire penser à des troupeaux de bovins paissant tranquillement en bord de mer.
Sur la commune d’Auberville, se trouve un souterrain qui fut construit par les Allemands, pour servir de casernement à la compagnie chargée de la surveillance du littoral du Pas d’Auge.